После свершения Великой Октябрьской социалистической революции партия большевиков во главе с В.И.Лениным положила начало подлинному расцвету курортов в нашей стране. 60 санаториев на 3 тысячи мест, которыми пользовалась буржуазия, достались в наследство Советской власти.
Первые декреты, изданные Советом Народных Комиссаров, заложили основы создания системы санаторно-курортной помощи трудящимся.
В сентябре 1918 года Постановлением Президиума ВСНХ курорты были переданы Народному комиссариату здравоохранения РСФСР. В октябре того же года Народный комиссариат здравоохранения РСФСР в своих решениях подчеркнул огромную общественную и политическую роль медико-санитарной службы и санаторно-курортного дела в условиях советской действительности.
Рабочие, крестьяне и передовая интеллигенция приняли активное участие в развитии здравоохранения и санаторно-курортного дела.
В.И.Ленин, проявляя исключительную заботу о здоровье трудящихся, 20 марта 1919 года подписал декрет «О лечебных местностях общегосударственного значения». Этим декретом все лечебные местности и курорты со всеми постройками и движимостью, а также прилегающие земли объявлялись собственностью молодой Советской Республики для ее использования в лечебных целях широкими слоями населения.
Таким образом, была осуществлена национализация курортов.
В молодом Советском государстве, согласно лозунгу «Курорты для трудящихся», развернулась широкая созидательная работа по укреплению правовых, медицинских и хозяйственных основ курортного строительства.
В 1920 году было опубликовано Положение об управлении курортами, предусматривающее широкое привлечение общественности к делу их становления и развития.
21 декабря 1920 года после разгрома Красной Армией иностранных интервентов и белогвардейских полчищ В. И. Ленин подписал новый декрет — «Об использовании Крыма для лечения трудящихся» Этот декрет, как и предыдущий, был проникнут заботой Советского государства о здоровье народа. Декрет обязывал Народный комиссариат здравоохранения РСФСР открыть в январе 1921 года в Крыму санатории на 5 тысяч коек, а весной того же года иметь санатории уже на 25 тысяч коек.
В мае 1921 года В.И.Ленин подписал постановление «О домах отдыха». В нем указывалось, что, дома отдыха организуются губпрофсоветами в целях предоставления рабочим и служащим возможности восстановить свои силы и энергию в течение получаемого ими ежегодно очередного отпуска в наиболее благоприятных и здоровых условиях… По инициативе Ленина первый дом отдыха начал принимать отдыхающих в июне 1920 года, еще до подписания декрета. Вскоре открываются дома отдыха для трудящихся в Подмосковье, в Донбассе, на Урале, в Ивановской и многих других губерниях молодого социалистического государства.
В целом в развитии курортов в советское время условно выделяют следующие периоды: курорты в годы восстановления народного хозяйства и начала индустриализации страны; дальнейшее преобразование и развитие курортов в годы развернутого социалистического строительства; курорты в годы Великой Отечественной войны; развитие курортов и строительство новых курортных комплексов в послевоенные годы, и настоящее время.
Для каждого периода характерны свои особенности, которые касаются не только выбора формы управления курортными хозяйствами (создания союзных, республиканских и местных курортов и санаториев и др.), но и развития курортной науки, различных концепций лечебного действия курортных факторов, разработки комплексных методов лечения, научного обоснования новых форм медицинского обслуживания на курортах.