«Международный консультативный комитет при Секретариате Программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера» одобрил проект создания трансграничного биосферного резервата «Большой Алтай» на базе Катунского биосферного заповедника (Россия) и Катон-Карагайского национального парка (Казахстан). Это первая и для России и для Казахстана охраняемая территория такого высокого международного статуса», – говорится в сообщении.
«Большой Алтай» находится в границах Республики Алтай и Восточно-Казахстанской области. Его площадь превышает 1,5 млн га. Резерват простирается на малонарушенных хозяйственной деятельностью территориях, в его границах обитают 54 редких и 89 эндемичных видов растений, 47 видов птиц и 12 видов млекопитающих, занесенных в Красные книги России и Казахстана. Развитие природоохранной деятельности в «Большом Алтае» будет основываться на достижении баланса между охраной природы и развитием местных сообществ.
Проектирование трансграничного биосферного резервата заняло более трех лет. Правительства России и Казахстана заключили соглашение о его создании 15 сентября 2011 года. В 2013 году была создана Смешанная комиссия по реализации этого соглашения, которая является координационным органом управления резерватом.
Всемирная сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО в конце 2016 года насчитывала 669 территорий в 120 странах мира, в том числе 16 трансграничных биосферных резерватов.