Попытки Байдена смягчить удар от скачка нефтяных цен встретили серьезное сопротивление со стороны ОАЭ и Саудовской Аравии, в которых США отчаянно нуждаются, пишет The Guardian. Авторы статьи уверены: Абу-Даби и Эр-Рияд наверняка займут жесткую позицию в этом споре из-за предыдущих действий американской администрации.
Многие хвалят Джо Байдена за его жесткую позицию в отношении России. Но сегодня, когда налицо самый серьезный за несколько десятилетий нефтяной шок, попытки американского президента смягчить удар от скачка нефтяных цен наталкиваются на сопротивление двух союзников, в которых он нуждается больше всего.
Фактический руководитель Саудовской Аравии Мухаммед ибн Салман и его коллега из Объединенных Арабских Эмиратов Мухаммад ибн Заид пока не дали согласия на телефонный разговор с самым влиятельным человеком на Западе. Такое было просто немыслимо при предыдущих администрациях.
Байдену необходимо, чтобы обе страны в ближайшее время оказали максимальное экономическое давление на Россию, увеличив добычу нефти. Каждая из них является крупным поставщиком нефти и имеет избыточные мощности по добыче. Они способны помочь смягчить ценовые последствия для американских потребителей накануне ноябрьских промежуточных выборов, на которых демократы могут лишиться большинства в конгрессе.
Но отношения между ближневосточными нефтяными державами и Вашингтоном опустились до самой низкой отметки за последние годы, и сейчас вполне возможны перемены в региональном порядке в выгодном для Эр-Рияда и Абу-Даби направлении. Оба лидера ясно дали понять, что на меньшее они не согласны и готовы настоять на своем.
Как бы демонстрируя администрации Байдена возможности своей страны, посол ОАЭ в Вашингтоне Юсеф аль-Утайба (Yousef al-Otaiba) в прошлую среду сказал, что Абу-Даби выступает за увеличение добычи и «будет убеждать ОПЕК подумать об этом». На следующий день цены на нефть упали на 13%. Но никаких практических действий по наращиванию добычи не последовало, и к концу недели цена за баррель снова выросла почти до 130 долларов. Это весьма некомфортная для Байдена цена в преддверии промежуточных выборов.
Но противостояние происходит отнюдь не только в нефтяной сфере. Принц Мухаммед чувствует себя обиженным из-за того, что Байден после прихода к власти отказывается от общения с ним. Убийство саудовского диссидента Джамаля Хашогги помощниками наследного принца, война в Йемене, аресты правозащитников и бойкот Катара — из-за всего этого Мухаммед стал отверженным для американской администрации.
Споры с Абу-Даби почти такие же серьезные. Америку особенно озадачивает голосование ОАЭ в Совете Безопасности ООН, где эмираты неоднократно воздерживались. Западные дипломаты в Нью-Йорке видят в этом взаимовыгодный обмен ОАЭ с Россией, которая иногда поддерживает Абу-Даби в борьбе против хуситов, которые воюют в Йемене.
Саудовскую Аравию и ОАЭ разозлило решение администрации Байдена исключить пользующихся иранской поддержкой хуситов из списка международных террористов. США сделали это, когда проводили напряженные переговоры с Ираном по восстановлению ядерного соглашения времен Обамы, которое Трамп разорвал в клочья.
Кроме того, в двух арабских столицах складывается устойчивое впечатление, что Байден весьма неодобрительно относится к странам региона, которые издавна являются союзниками США в вопросах безопасности, но снисходительно смотрит на Иран, остающийся врагом Америки.
Попытавшись на прошлой неделе подключить Венесуэлу к усилиям по изоляции России, Белый дом считает работу по улучшению отношений с Саудовской Аравией и ОАЭ приемлемой ценой.
В феврале администрация направила координатора Белого дома по ближневосточной политике Бретта Макгерка (Brett McGurk) и спецпосланника Госдепартамента по вопросам энергетики Амоса Хохштейна (Amos Hochstein) в Эр-Рияд на встречу с наследным принцем. Накануне начала российской спецоперации на Украине Министерство финансов объявило о введении санкций против предполагаемой сети финансирования хуситов.
Бывший посол Британии в Саудовской Аравии сэр Джон Дженкинс (John Jenkins), работающий старшим научным сотрудником в аналитическом центре Policy Exchange, заявил, что если Западу нужна перезагрузка отношений, то ему придется переосмыслить крепнущие связи между Эр-Риядом и Москвой, которые особенно усилились с тех пор, как Байден отодвинул принца Мухаммеда на обочину.
«Думаю, все очень сложно, — сказал Дженкинс. — Я бы не стал делать однозначную ставку на Путина. Но именно такой саудовская позиция кажется многим в Вашингтоне. Это просто отпугнет людей. И у них возникнет соблазн сделать ставку на Иран. С принцем Мухаммедом необходимо вести дела. Но, если он хочет от Байдена сплошных уступок, думаю, он их не получит».
«Надо как-то попытаться добиться невозможного. Один способ — это новое обещание США защитить Саудовскую Аравию и ОАЭ от Ирана. Изменить статус хуситов в террористическом списке, снова взять на себя обязательство урегулировать ситуацию в Йемене таким образом, чтобы это устроило Эр-Рияд и Саудовскую Аравию. Но я не думаю, что Байден согласится забыть Хашогги. Мне кажется, Россия не очень важна для Саудовской Аравии. Китай намного важнее. Пекин хочет избежать краха мировой торговли и продолжительного экономического спада на Западе. Есть признаки, что Пекин ведет себя соответствующим образом. Поэтому жесткая позиция Эр-Рияда приведет к негативным последствиям».
Робин Миллз (Robin Mills), возглавляющий эмиратскую консалтинговую фирму Qamar Energy, сказал, что увеличение поставок нефти с соответствующим снижением цен на заправках — это довольно простой в техническом плане процесс, но он сопряжен с политическими и экономическими рисками, потому что эти вопросы решает ОПЕК, членами которой являются Саудовская Аравия и ОАЭ.
«Они могут за месяц увеличить поставки, и за 90 дней выйти на полную мощность по добыче, — объяснил Миллз. — Расконсервировать скважины, перезапустить добычу на них в полном объеме, может быть, возобновить работу нефтесборных и производственных станций. Все и всегда мухлевали с соглашениями ОПЕК, когда их это устраивало. Можно это сделать быстро? Безусловно, завтра нельзя. Но, если все будет нормально, саудовцы смогут сделать это за три месяца, изменив ситуацию. Это в определенной мере поможет успокоить нефтяные рынки».
Автор: Мартин Чулов (Martin Chulov)